[Professor Game] 테이블탑 RPG로 깨우는 리더십의 ‘마법’, 조직의 문화를 바꾸는 게임의 힘

 

단순한 포인트와 보상을 넘어, 게임을 통해 조직의 본질적인 변화를 이끌어낼 수 있을까? 미국 서던 메인 대학교(University of Southern Maine)의 조 래슬리(Joe Lasley) 박사는 테이블탑 RPG(TRPG)를 활용한 리더십 코칭을 통해 이 질문에 대한 강력한 해답을 제시한다. 그는 게임이 단순한 오락이 아니라, 리더가 자신의 ‘그림자’를 마주하고 팀의 역동성을 혁신하는 ‘심리적 실험실’이 될 수 있음을 증명하고 있다.

 

조 래슬리 박사는 스스로를 ‘워록(Warlock, 게임 판타지에서 마법사) 단계’에 접어든 커리어라고 소개하며, 게임의 마법 같은 힘을 현실 세계로 가져오는 역할을 자처한다. 그가 창안한 ‘리드 RPG(Lead RPG)’는 학술적 엄밀함과 TRPG의 상상력을 결합한 독특한 방법론이다.

그에 따르면, TRPG 환경은 리더에게 현실의 위험 부담 없이 파격적인 결정을 내리고 그 결과를 즉시 경험할 수 있는 ‘심리적으로 안전한 공간’을 제공한다. 여기서 핵심은 게임 마스터와 리더십 코치라는 두 가지 역할을 통합하는 것이다. 게임 마스터로서 서사를 이끌어가는 동시에, 코치로서 참가자들의 행동 이면에 숨겨진 심리적 기제와 팀 내 보이지 않는 역동성을 포착해낸다.

 

그는 게임을 통한 학습이 효과적인 이유로 ‘첫 번째 학습 시도(First Attempt in Learning, FAIL)’를 꼽는다. 그는 과거 파일럿 프로그램을 운영하며, TRPG가 참가자의 깊은 심리적 차원을 건드린다는 사실을 확인했다.

 

"게임 속 캐릭터를 연기할 때조차, 참가자의 실제 리더십 스타일과 무의식적인 사각지대(Shadow)가 투영됩니다."

어떤 참가자에게는 이 과정이 자신의 약점을 직면해야 하는 불편한 경험일 수 있지만, 이러한 ‘불균형(Disequilibrium)’이야말로 변혁적 학습(Transformational Learning)의 전제 조건이 된다. 게임은 리더가 평소 인식하지 못했던 자신의 소통 방식이나 의사결정의 편향성을 거울처럼 비춰주는 역할을 한다.

 

조 래슬리 박사의 방법론에서 가장 중요한 단계 중 하나는 ‘세션 제로’다. 이는 본격적인 게임에 앞서 팀원들이 모여 플레이의 규범, 소통 방식, 심리적 한계선을 설정하는 과정이다. 이 과정을 통해 팀은 단순한 게임 준비를 넘어, 현실 업무에서도 적용될 수 있는 상호 신뢰와 심리적 안전감을 구축한다.

플레이 이후 진행되는 ‘디브리핑(Debriefing)’은 게임의 경험을 비즈니스 인사이트로 전환하는 핵심 고리다. 래슬리 박사는 팀원들이 게임 속에서 겪은 갈등과 협력의 순간들을 복기하며, 그것이 실제 조직 운영과 어떤 연관이 있는지 연결해준다. 그는 복잡한 개념을 실제 경험과 엮어 참가자들이 스스로 깨달음을 얻게 하는 ‘직조(Weaving, 짜내는)’ 능력을 자신의 핵심 역량으로 꼽는다.

 

래슬리 박사가 강조하는 가장 큰 성과는 변화의 ‘지속성’이다. 그는 3개월간의 프로그램을 마친 한 조직의 매니저로부터, 1년이 지난 후에도 팀이 이전과는 완전히 다른 방식으로 협력하고 있다는 피드백을 받은 사례를 소개했다.

 

"활동이 끝난 후에도 팀의 역동성이 긍정적으로 유지되는 것, 그것이 우리가 추구하는 진정한 성공입니다."

그는 도널드 위니콧(Donald Winnicott)의 저서 『놀이와 실제(Playing and Reality)』를 인용하며, 놀이가 단순한 유희를 넘어 인간 발달과 조직 성장의 근간임을 강조한다. 게이미피케이션은 시스템의 재미를 더하는 기술을 넘어, 인간의 내면을 변화시키고 조직의 문화를 새롭게 정의하는 강력한 도구가 될 수 있다는 것이 그의 지론이다.

 

그는 미국 서던 메인 대학교 리더십 및 조직학 조교수이자 ‘Gameamic Leadership’의 설립자이다. 테이블탑 RPG를 활용한 리더십 교육 전문가로, 국제 코칭 연맹(ICF) 인증 코치이자 리더십 연구 박사 학위를 보유하고 있다. 게임과 심리학, 조직 역학을 결합한 혁신적인 코칭 프로그램을 전 세계 조직에 전파하고 있다.

참고) https://www.gamenamic.org/

 

원문: https://www.professorgame.com/podcast/395/

관련 영상: https://www.youtube.com/watch?v=kKVmxXVgcCY

 

(진행자)

그는 선도적인 게이미피케이션 및 행동 디자인 컨설팅 회사인 옥탈리시스 그룹(Octalysis Group) 유럽에서 참여 전략 부문 책임자입니다. 세계적으로 인정받는 게이미피케이션 전략가이자 TEDx 연사인 그는 '프로페서 게임(Professor Game)'이라는 게이미피케이션 팟캐스트를 설립하고 진행하며, 수많은 글로벌 전문가들을 인터뷰했습니다. 그는 동기 부여, 충성도 및 성과를 이끌어내는 증거 기반 참여 시스템을 설계하고, 유럽, 미주 및 아시아의 IE 비즈니스 스쿨, EFMD, EBS 대학교 등 유수 기관에서 LEGO® SERIOUS PLAY® 및 게이미피케이션을 강의합니다.

 

주(註): 이 콘텐츠는 게이미피케이션 팟캐스트 1위인 professorgame.com과의 파트너십을 통해 제공됩니다. 원문의 의도를 보존하기 위해 생성형 AI 기술을 사용하여 팟캐스트 대화를 텍스트 형식으로 재구성하고 편집팀의 검토를 거쳤습니다.

 

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